在功利主義當道的社會中，倡導感恩非常重要，感恩可以改善社會的和諧，提升感恩應由教育做起。本研究以對施恩者的期望為基礎，探討兩種施恩者（朋友與父母）給予相同的幫助下，大學學生感恩是否不同，以及產生的直接回報與上游互惠行為是否不同。
本研究基於問卷調查與實驗法收集資料，以臺南、高雄、屏東在學的大學學生為研究對象，於2018年3月1日至同年3月31日收集資料，共收集感恩上游互惠行為之有效問卷681份，以及醫院照顧之有效問卷460份。
研究發現大學學生的感恩經驗能提升其上游互惠行為，其次朋友的幫助與比父母的幫助更能引起大學學生的感恩、直接回報與上游互惠行為，但是當施惠者很努力付出且恩惠對受惠者很重要時，不管是朋友的幫助還是父母的幫助，受惠者都覺得很感恩。