本研究的主題是探討台灣族群關係的社會基礎。我們要回答的研究問題是：族群之間的社會接觸或互動(或者說「融合」、「同化」)，對於人們的族群意識、族群政 治行為是否有影響?有什麼樣的影響?本研究所稱的「台灣族群關係」，是以民眾的族群分類意識(包括對不同族群的意象、對於不同族群類屬的看法、與對於和不 同族群集體記憶有關的事件或語言的看法等)、以及對於其他族群的政治信任作為主要的研究範圍；而所謂的「社會基礎」，則是指過去已經達到的各種社會結構上 的族群融合(包括本人或家人的通婚、交友、居住地區的族群接觸機會等等)，以及族群之間的社會互動。長期以來，一般人及研究者都假設族群的社會互動將有利 於人們化解對於他族群的敵意或偏見性的看法。這個研究希望能夠以比較細緻的測量及概念去檢驗這個假設，並且試圖了解其影響的方式與機制。 本研究是以台灣地區所有的民眾為研究母體，但是在進行調查時，是以調查進行時年齡在二十到七十歲範圍的民眾為抽樣的母體。抽樣設計是以「分層比例隨機抽 樣」為原則，以村里為最終抽樣單位，每一村里隨機抽出二十四、五位受訪者，由一位訪員執行問卷調查。總計完成的有效樣本有3,496位。