本計畫起初（2001年）由中央研究院、教育部以及國科會（現為科技部）共同規劃與執行。2009年起由國立政治大學社會學系關秉寅教授擔任計畫主持人，與中央研究院、國立臺灣大學、國立政治大學等多位學者共同組成研究團隊，先後在科技部與教育部的支持下執行本計畫。

希望經由受訪者從中學以來個別成長資料的建置、累積，描繪出這一個世代年輕人的生命歷程，作為學界從事臺灣教育研究的基礎數據，也提供教育、人力資源等政策規劃的依據。

本計畫的受訪者由中央研究院以嚴密的抽樣方法，自全臺灣各縣市抽出。
第一梯次的受訪者40,000名，於2001年時抽出：分別是1984-1985年出生，2001年就讀高中職五專二年級的學生，以及1988-1989年出生，2001年就讀國中一年級的學生。
第二梯次的受訪者約20,000人，於2005年時抽出：是出生於1988-1989年，2005年就讀於高中職五專二年級的學生。

我們在2001、2003、2005、2007、2009、2010、2011、2013、2014、2015、2018年都曾對不同梯次的不同受訪者進行過訪問（電訪或面訪）。所以是跟著生命成長的軌跡設定主題，決定訪問的期程。

因為長期追蹤計畫的緣故，每波訪問會部分沿用與往年相同的題目（例如學歷、婚姻、就業等），以瞭解世代的進展或變化。無論受訪者的現況與往年相較是否相同，都是重要的研究訊息。另外，隨著受訪者年齡增長，面臨的議題也會隨著改變，我們會根據受訪者的年齡，設計或規劃新的主題與題目。例如，34歲的受訪者，面臨成家立業與經濟獨立的問題，因此在2018年電訪中，我們新增了「擁屋」的相關題組，希望瞭解這世代年輕人的經濟及居住情況。

因為長期追蹤計畫的緣故，每波訪問會部分沿用與往年相同的題目（例如學歷、婚姻、就業等），以瞭解世代的進展或變化。無論受訪者的現況與往年相較是否相同，都是重要的研究訊息。另外，隨著受訪者年齡增長，面臨的議題也會隨著改變，我們會根據受訪者的年齡，設計或規劃新的主題與題目。例如，34歲的受訪者，面臨成家立業與經濟獨立的問題，因此在2018年電訪中，我們新增了「擁屋」的相關題組，希望瞭解這世代年輕人的經濟及居住情況。